艾米太太在看到医生的那一刻几乎是扑上去，焦急地说：“伯尼医生，你一定要救救我可怜的儿子约翰啊。不知道是哪个该死的女人的诅咒让他变成如今这副模样。”
伯尼提着个小药箱，径直走向约翰的床榻前，一言不发。
暴躁的老戴维斯一把推开艾米太太，怒吼道：“滚开！别哭哭啼啼的！妨碍了伯尼医生看我不给你好看！”
艾米太太只好悲伤地走到一旁，但在看到角落的朱蒂斯时，眼神又变得刻毒起来。这个该死的女人，全赖她的妹妹，否则事情怎么会变成这样！
朱蒂斯有意回避艾米太太的目光，只小心地看着医生的诊断。
伯尼面色凝重地看着卧病在床的约翰，连连叹气，然后拿出一张纸和笔开始记录。
“这样的状况持续多久了？”
“四天，他从四天前的集市回来就开始发烧，断断续续烧了几天，今天突然开始讲奇怪的话还口吐白沫。”珍妮特条理清晰地说。
伯尼飞速地写在纸上，又问：“他四天前最后一餐吃的是什么？”
“麦片粥，我们家每晚吃的都是麦片粥。”
“那这几天你们有对他进行降温或者其他操作吗？”
珍妮特想了想，说：“我们轮流用湿布擦拭他的身体来降温，此外还断断续续给他喂了些水和糊糊，就这样。”
伯尼再次摸了摸约翰的额头，又用手指撑开他的眼皮仔细查看，然后说：“温度还是偏高，但眼球正常，没有肿胀或是其他感染。”
老戴维斯慎重地询问：“那这是说明约翰能醒来吗？”
“不，并不是，我还要做进一步的检查才能得出结论。”伯尼把约翰的衣服掀开，检查是否有明显的疤痕或者斑点，朱蒂斯转过了头不去看。
整个小屋里弥漫着焦灼的气氛，老戴维斯叉着腰走来走去，艾米太太坐在一旁无比专注地盯着伯尼每个举动，珍妮特在一旁站着随时准备回答问题，而从进门起就一句话未说的索菲则始终在一旁祈祷。
朱蒂斯则是格格不入的罪魁祸首，她站在角落，等待随时爆发的怒火。
“我需要放血。”
“放血！”艾米太太惊呼，“是用刀把约翰的皮肤隔开吗！”
伯尼点点头，“是的，我