1852年贫瘠而动荡的夏天，辉光教廷当代教皇，马里奥诺·萨布利奇冕下死了。

不幸且滑稽的老头儿，许多人说他熬不过这个冬天，所有人都在猜测这位最为年老的圣者的死期——但他就是奇迹般地活了下来，熬走了费尔洛斯人的大萨满萨尔瓦多，熬走了神秘失踪的“王庭守护者”桑卓，甚至成为了属于银鸢尾帝国的、仅剩的圣者。

然后就在所有人以为他会这样继续活下去的时候，突然有一天，他就这么坐在雕琢着七重冠冕的教皇圣座上瞪着眼睛咽气了。死的时候国土飘摇不定，教廷动荡不安，曾经坚不可摧了数百年的信仰基石如流沙般不断逝去，当代教皇的死亡甚至不曾像历代教皇那般引发举世的哀悼与恐慌，教士和信徒们默然不语，术师们冷眼侧目——显而易见，这倒霉老头儿未来的历史评价恐怕不会太好。

老教皇死了，新教皇即将继位，而最有资格继任的，唯有堪称“硕果仅存”的枢机主教帕瓦顿·米勒。

和其它几名匆忙提拔上来的、几乎是用来凑数的教皇候选人相较，他年轻，俊美，实力出众，学识渊博，还是出了名的宽以待人，在底层教士和平民信徒间的名声很好，是赫赫有名的“无尘之光”“平民主教”。

这两年来，教廷在和奥肯塞勒学会的较量下频频落入下风，上任教皇发动的“圣裁”因帝国陷入战火变得不了了之，甚至还起了相反作用，众人因此纷纷愤怒责备教廷的虚伪残忍，雪上加霜，信徒人数锐减，甚至本该忠实支持教廷的术士们也开始流失，此时教廷正急需一个形象出众、手段“温和”些的代言人来挽回全帝国信徒的心。

至于神意？已经容不下什么神意了。在费尔洛斯人和黎民军虎视眈眈的情况下，和辉光教廷一贯的奢华习惯相比，为新任教皇继任时举行的降神典礼简直简陋得可怜，像极了一场小范围内的、你我都在演戏且互相心知肚明的滑稽剧，更别提什么扬我神威——

总之下一任教皇帕瓦顿·米勒就这样匆匆忙忙地仓促上任了，带着重振辉光教廷的光荣使命，背着一滩积重难返的烂摊子，坐上了摇摇欲坠的教皇圣座。

奈何本该算是“如愿以偿”的新任教皇冕下，并不对此感到多么高兴。

如果他是个胸无大志、只想混吃等死的家伙，此时也该为了前途未卜的命运战战兢兢着每夜噩梦不断。

更何况帕瓦顿·米勒其实是个颇有雄心壮志、甚至称得上野心勃勃的人。他渴望权力，渴