陆荼勉强笑了笑，揉了揉她的头发："没事的。"

他看向窗外——那里矗立着始祖茶树的树干，如今已经枯萎了大半，只剩下顶端还有几片绿叶。而树下，一个熟悉的身影正跪坐着，机械地浇灌树根。

"爹......还是那样？"

赤霄点头："茶祖离开他的身体后，他就一直保持这个状态。不说话，不回应，只是每天按时浇茶。"

陆荼挣扎着下床："我去看看。"

始祖茶树下的空气带着腐朽的味道。

父亲的动作机械而精准，将茶汤倒在特定的根须上。当陆荼走近时，他连头都没抬。

"爹......"

没有回应。

陆荼蹲下身，轻轻握住父亲的手腕。触到的瞬间，一股寒意顺着指尖窜上来——这具身体里几乎没有活人的温度，血液流动缓慢得可怕，而且......

"他的心脏位置......"

白芷跟过来，低声道："我们检查过了，那里长着一棵小茶树。"

陆荼的手抖了一下。他想起初代神农的话——"茶道之本，在于......"

后半句是什么？

正思索间，掌心突然传来刺痛。九片金纹茶叶自动浮现，在空中组成一个残缺的图案——中央本该是茶杯的位置，现在却是个空洞。

"还缺什么？"赤霄皱眉。

银辉突然指向天空："看！"

北斗七星的位置，那颗绿色妖星已经消失，但在它原来的位置附近，出现了一颗新的金色星辰，正散发着柔和的光芒。

"茶心星。"白芷惊呼，"传说中初代神农的本命星！"

星光洒落，恰好照在陆荼胸口。他感到心口的茶种突然剧烈跳动，一股前所未有的清明感涌上心头——

"我明白了......"

他看向父亲心口的那棵小茶树："茶道之本，在于平衡。"

石屋内，众人围坐一圈。

陆荼将九片茶叶排列在地上，中央放着那颗从茶祖身上剥离的翠绿种子："茶祖是茶道的阴暗面，但也是不可或缺的一部分。"

他指向父亲的方向："爹用自己的心脉滋养茶树二十年，已经达到了某种平衡。如果强行拔除，他会立刻死亡。"

"那怎么办？"阿椿急道。

陆荼沉默片刻，突然解开衣襟，露出心口的金