可时间一点点过去，最后的几个学童也背着书包离开了，书院里安静下来，只剩下风吹过树叶的沙沙声。赵衡的眉头越皱越紧，心跳不由自主地快了几分。他正准备把果果放在牛车上，自己进去问问情况，忽然，一个瘦小的身影从书院大门里跌跌撞撞地跑了出来。

是铁蛋的同窗，李家的小子。那孩子一脸煞白，跑得上气不接下气，看见赵衡，像是看到了救星，扯着嗓子就喊了起来：

“赵大叔！赵大叔！不好了！铁蛋……铁蛋他摔伤了！你快去看看吧！”

“轰”的一声，赵衡的脑子里仿佛有根弦瞬间绷断。茶馆里那些关于战争、死亡、阴谋的思绪被一股更原始、更直接的恐惧冲得一干二净。

他来不及多问一句，抱着果果，迈开长腿就往书院里冲。他的脚步沉重而急促，每一步都像踩在自己心上。

刚跨进院门，他就看到了几个学童和一个身穿长衫的先生围成一圈，圈子的中央，他的儿子赵乾，正半躺在地上。

铁蛋小小的身子蜷缩着，一张脸因痛苦而扭曲，额头上全是细密的冷汗。他紧紧咬着下唇，愣是没有哭出一声，只是那双倔强的眼睛里，已经蒙上了一层水光。他的左腿以一个不自然的角度弯曲着，裤腿上沾满了尘土。

看到这一幕，赵衡的眼睛瞬间就红了。一股混杂着心疼、愤怒与恐慌的猛恶气息从他身上炸开，那张坚毅的脸庞瞬间绷紧，线条如同刀削斧凿，透出一股令人心悸的狰狞之色。周围的学童被他这副模样吓得不由自主地后退了半步，连那位教书先生都一时语塞。

“铁蛋！”赵衡三步并作两步冲过去，在他身边蹲下，巨大的身影将儿子完全笼罩。他的声音因极力压抑而显得有些沙哑，但动作却轻柔得不可思议，“摔到哪了？哪里痛？”

“爹……”铁蛋看到父亲，强撑的坚强终于瓦解，眼泪“啪嗒”一下掉了下来，他抽噎着，指着自己的腿，“我……我的腿……爹，腿好像折了……”

“折了”两个字，像两根烧红的铁钎，狠狠扎进赵衡的心里。他只觉得眼前一阵发黑，心脏像是被一只冰冷的大手攥住，呼吸都变得困难。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在他不能慌，他是孩子们唯一的依靠。

“别怕。”赵衡伸手，用粗糙的指腹抹去儿子脸上的泪水和汗珠，声音低沉而有力，“爹在。你忍一下，爹去把牛车赶过来，我们马上去找大夫。”