半个月后，第一批橡木桶终于呈现在赵衡面前。它们形状各异，有大有小，木纹清晰，散发着淡淡的木材清香，以及烘烤后特有的焦糖气息。虽然看上去有些笨重，但每一处都严丝合缝，滴水不漏。
“赵先生，这就是您要的橡木桶。小的们可是费了好大的劲，才按您的图纸给做出来。”周有志擦了擦额头的汗水，眼中带着一丝自豪和一丝疑惑。他依然不明白，这些桶到底能如何让酒变得更好喝。
赵衡拿起一个桶，仔细检查了一番，用手轻敲桶身，听着那清脆的回响。他满意地点了点头：“不错，干得漂亮！”
周有志听到赵衡的赞赏，让他感到由衷的喜悦。
与此同时，赵衡也开始着手准备酿造新酒的原料。他让周老实在糖作坊里，将每日榨取的甘蔗汁留出一部分用来酿酒，甘蔗汁经过简单的过滤和发酵预处理，甘蔗中的糖份则直接成为发酵的主料。
酿酒的场地，赵衡选在了一个地下仓库。这里阴凉干燥，非常适合发酵和储存。他亲自配置了酵母（虽然是土法培育的，但足以用于发酵），指导工匠们甘蔗汁和甘蔗渣混合物倒入巨大的发酵罐中。
几天后，发酵罐中开始发出咕嘟咕嘟的声响，空气中弥漫着一股复杂而浓郁的气味，带着甜味，也带着一些说不清道不明的酸涩和腐败气息。这种味道让附近的工匠们忍不住皱起了眉头。
“赵先生，这东西……能酿出酒来吗？闻起来可不怎么好闻。”周老实有些担忧地问道。他酿糖的手艺炉火纯青，但对这发酵的味道，他实在不敢恭维。
赵衡轻轻一笑：“放心，好酒的诞生，总要经历一番‘磨砺’。这只是发酵的初期阶段，待会儿的味道会变好。”他知道，这种发酵的味道，对于不熟悉的人来说，确实难以接受。
发酵持续了数日，待发酵完成后，赵衡便开始着手蒸馏。他让铁臂张设计并制作了一套简易的蒸馏设备，虽然简陋，但在赵衡的指导下，足以完成蒸馏。
蒸馏开始的那一天，清风寨的几个核心人物，包括澹台明烈、澹台明月、澹台明羽，以及周有志、周老实等人都被赵衡请到了蒸馏作坊。他们都好奇地想看看，赵衡口中那“从来没有出现过”的酒，究竟是何模样。
随着炉火的升腾，发酵液在蒸馏釜中沸腾，蒸汽通过冷却盘管，最终凝结成清澈的液体，一滴一滴地流入收集瓶中。第一批酒液滴落时，整个