酒液清澈如水，倒入杯中，却散发出凛冽霸道的香气。蔡邕先是小心地抿了一口，顿时，那股熟悉的灼热感顺着喉咙滑下，让他眼睛一亮，忍不住拍案叫绝：“好！好酒！入口如刀，入腹如火，醇厚凛冽，回味无穷！子干，你从何处得来如此仙酿？可比宫中御酒更胜三分！”
卢植脸上带着得意的笑容，仿佛这酒是他酿的一般，捻须笑道：“如何？伯喈，此酒可还入得你口？此乃武儿家中秘法所酿，名曰‘烈火酿’，世间独一份！”
蔡邕又连饮两杯，脸上已泛起红晕，看向耿武的目光更是充满了赞赏：“耿世侄家学渊源，文武双全，竟还精通此道，真乃奇才！来，世侄，满饮此杯！”
耿武连忙举杯相陪，但他深知此酒之后劲，只是小口啜饮，不敢放肆。而卢植和蔡邕，却是酒逢知己千杯少，加上这“烈火酿”着实对味，推杯换盏间，话匣子也彻底打开了。
起初，二人还只是谈论经史文章，品评古今人物。但几杯烈酒下肚，话题便不由自主地转向了时政。从宦官曹节、王甫等人的专权跋扈，到各地频发的灾异和流民，再到边疆羌胡的不稳，两人的声音渐渐高亢起来，言辞也愈发激烈。
“阉宦误国！蠹虫盈朝！长此以往，国将不国啊！”蔡邕捶打着案几，痛心疾首，花白的胡须因激动而微微颤抖。
“党锢之祸，忠良尽折！陛下……唉！”卢植亦是满面忧色，将杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯，发出“咚”的一声。
两人你一言我一语，时而慷慨激昂，时而扼腕叹息，将朝堂的黑暗、天下的隐忧，借着酒意倾吐出来。耿武在一旁静静听着，心中亦是波澜起伏。这些来自帝国最高层的忧患之言，与他一路所见民生凋敝的景象相互印证，让他对眼下这“盛世”之下的危机，有了更深刻也更紧迫的认识。
他见两位师长喝得越来越急，面色酡红，言语间已带了几分醉意，便起身劝道：“师父，蔡中郎，此酒性烈，不宜过快，还是慢些饮，多用些菜吧。”
“无妨！”卢植一摆手，舌头已有些打结，“我……我与伯喈，酒逢知己，心中块垒，不吐不快！武儿，你……你还小，不懂！”
蔡邕也醉眼惺忪地笑道：“世侄放心，我……我与子干海量！区区……区区薄酒，何足道哉！来，再满上！”
耿武见状，心知再劝无用，只好苦笑着