灶房里，赵小草已经生好了火，瓦罐里煮着的野菜粥 “咕嘟咕嘟” 冒着泡，灰灰菜和马齿苋的涩味混着零星的粟米香，在晨雾里飘散开。这是家里仅剩的一点粟米，赵小草特意多熬了会儿，想让粥更稠些，好让孩子们多垫垫肚子。
“阿嫂，你醒了？” 赵小草看到于甜杏走进来，赶紧往灶膛里添了根柴，“粥快好了，我还留了点热乎的，你先喝一碗暖暖身子。”
于甜杏摇了摇头，从怀里掏出一个用粗布裹得严严实实的东西 —— 那是昨天从清风小区食堂带回来的苹果。苹果还带着点余温，表皮红彤彤的，在昏暗的灶房里显得格外鲜亮。她小心翼翼地解开布，把苹果放在粗瓷盘里，将苹果切成了八瓣：“这是那边的果子，叫苹果，甜得很。阿母年纪大了，给她留一瓣；香荷、长地、香兰、长山和长林，每人一瓣，你也尝尝。”
赵小草看着盘子里红彤彤的苹果，眼睛都直了。她活了二十五年，只在镇上的货郎担上见过一次这样的果子，当时货郎说要半斗粟米才能换一个，她连凑近看的勇气都没有。“阿嫂，这太金贵了，我就不用了，给孩子们吃吧。”
“拿着吧，你也辛苦。” 于甜杏把一瓣苹果塞进她手里，“这果子不能放，以后我做工还能再带回来。”
赵小草接过一瓣苹果，指尖触到光滑的果皮，心里一阵发烫。她轻轻咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开，一点都不涩，比山里的野山楂好吃百倍。她赶紧把剩下的苹果瓣包好，想着等孩子们醒了再分给他们。
不一会儿，陈李氏和孩子们也醒了。陈李氏看到盘子里的苹果，惊讶得合不拢嘴：“这是…… 南边来的果子吧？我在洛阳王府当丫头时，听主子说过，叫‘频婆果’，只有宫里的贵人才能吃得上。” 她小心翼翼地拿起一瓣，放进嘴里，眼眶一下子就红了，“甜，真甜。要是大江、大河还在，看到孩子们能吃上这么好的果子，肯定会很开心。”
孩子们围在旁边，眼睛直勾勾地盯着苹果。陈长林伸着小手，嚷嚷着要 “甜果子”；陈香兰虽然也想吃，却还是先把一瓣苹果递给了陈长林：“小弟给你。”