于甜杏赶紧止住哭，抬起头，脸上满是泪痕，却眼神坚定：“管家！我是陈大江家的于甜杏，实在是活不下去了，家中已经断粮，今天小子也被打了。”
管家看了看陈长地肿起来的脸，又看了看围得里三层外三层的人群，脸色沉了沉。他知道，这事要是处理不好，传出去会让陈家颜面扫地，更会寒了部曲佃农的心。他赶紧说：“你先起来，我去禀报九太爷。”
没一会儿，管家就回来了，身后跟着九太爷和几位族老。九太爷穿着藏青色锦袍，头发花白，脸上满是威严，可眼神里却带着几分不自在 —— 当着族长和族老的面，自家孙儿闯了祸，他也不好偏袒。
“怎么回事？” 九太爷沉声问，目光扫过于甜杏，又落在陈长地身上。
于甜杏扶着陈长地上前，声音带着委屈却不失分寸：“九太爷，您看二郎的脸！您家孙儿说他是‘没爹的野种’，还带着人打他！我们家大江和大河为了护着三爷丢了性命，没要陈家一分好处都断粮了，只求能安稳过日子，可您家孙儿怎么能这么糟践人！”
族长皱着眉，看向九太爷：“九弟，这事你得给个说法。大江和大河是为陈家死的，他们的孩子不能受这委屈。”
其他族老也纷纷点头：“是啊，九弟，不能寒了部曲的心。”
九太爷脸色更沉了，瞪了一眼身边的管家，管家赶紧上前说：“小少爷年幼无知，是我们管教不严！这就带小少爷来赔罪！”
没一会儿，九太爷家的小孙子被管家拉了过来，他低着头，不敢看于甜杏。九太爷厉声说：“还不快给大江家二郎道歉！”
小孙子小声说了句 “对不起”，九太爷又对管家说：“去取一罐蜂蜜和二两银子，给二郎养伤！以后要是再敢欺负人，我饶不了你！”
管家赶紧取来蜂蜜和银子，递给于甜杏：“于嫂子，这是九太爷的一点心意，你拿着给二郎养伤。”
于甜杏接过东西，拉着陈长地跪下：“谢谢九太爷！谢谢族长！谢谢各位太爷！”
于甜杏刚拉着陈长地起身，还没来得及转身，就被族长的声音叫住了。那声音沉稳有力，带着不容置疑的威严，在渐渐安静的人群里格外清晰。她心里猛地一紧，随即又定了定神 —— 族长在坞堡里向来以公正严明着称，今日当着各位族老的面