王秀英看着他，眼神复杂，既有骄傲，又有化不开的愁绪和一丝难以言说的不解。她叹了口气，声音低了下去，几乎是在自言自语：“学历史……唉，能当饭吃？能挣出你弟的学费？能盖起新房子？隔壁老刘家的二娃，在南方厂子里，听说一个月能挣这个数……”她伸出几根粗糙的手指比划了一下，数字在昏暗的光线下模糊不清。
“妈！”陈默抬起头，目光穿过低矮的门框，投向外面翻滚的乌云和压抑的山峦。他的声音不高，却异常坚定，像山涧里撞击岩石的溪流，“历史里有大道理，有大智慧。学通了，总能找到路。您信我。”
他反手用力握住母亲那双粗糙的手，仿佛要将自己的力量和信念传递过去。“等我毕业，家里就好了。一定会好起来。”他重复着，像是在说服母亲，也像是在给自己打气。脑海中，导师周明远教授那清癯睿智的面容浮现出来，还有他那句掷地有声的话：“治史如观火，洞悉兴衰，可谋未来！”
“轰隆——！”
一声闷雷在头顶炸响，震得土屋簌簌落灰。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来，砸在泥地上，砸在破旧的屋顶上，也砸在陈家坳每一个沉默的屋顶上。雨水瞬间连成了线，天地间一片白茫茫的雨幕，仿佛要将这个困顿的小山村彻底淹没。
陈大山被雷声惊得猛地一颤，烟锅里的火差点掉出来。他烦躁地在门槛上磕了磕烟灰，站起身，闷声道：“雨来了，快走吧，晚了山路不好走。”声音里听不出情绪，只有一种认命般的催促。
王秀英慌忙转身，从门后拿出一个洗得发白的旧塑料雨披，硬塞进陈默的背包侧袋里。“带着，带着！路上挡雨！”
陈默背上沉甸甸的帆布包，里面装着书籍、几件衣物、母亲塞的钱，还有整个家庭的希望与重担。他最后看了一眼父亲那佝偻沉默的背影，又深深望进母亲那双盛满担忧和期冀的眼睛。
“爷爷，妈，我走了。”他的声音穿透了哗哗的雨声。
他不再犹豫，转身，一头扎进了门外那倾盆而下的茫茫雨幕之中。冰冷的雨水瞬间打湿了他的头发、衣服，顺着脖颈流下，带来一阵寒意。帆布包里的书脊硌着他的背，提醒着他此行的目的。
土黄色的泥浆在脚下飞溅。陈默的身影在滂沱大雨中显得那么单薄，却又那么倔强。他深一脚浅一脚地走在通往村外的泥泞小路上，背影被雨帘模糊