元宵节。

本该是家家户户张灯结彩、共赏花灯、阖家团圆的日子。

可今年的汴梁城，却注定要在血与火之中度过。

清晨。

天刚蒙蒙亮。

一阵急促而又尖锐的号角声，就陡然划破了黎明的寂静。

紧接着，整座沉睡之中的城市，就像是一头被惊醒的巨兽，瞬间就苏醒了过来。

无数的应卯钟声，从皇宫传向四方的军营。

无数的身披重甲的士兵，从温暖的被窝里一跃而起。

他们用最快的速度穿戴好自己的甲胄，拿起自己的兵器。

然后，便在各自长官的带领下，汇聚成一股股钢铁的洪流，沉默而又坚定地奔向了那高耸的城墙。

…

铁牛是这洪流之中最不起眼的一员。

他今年刚满十七岁。

一个月前，他还是城外村子里一个只知道埋头种地的普通农家小子。

是金人的屠刀，让他失去了一切。

也是皇帝的招贤榜，让他拿起了人生中的第一把刀，摇身一变，成了宣化门上一名光荣的大宋义勇兵。

此刻，他正和他的几百个同样是农民出身的弟兄们一起，紧张地站在那高高的城楼之上。

他的手心全是汗。

他的心脏在胸膛里“怦怦怦”地剧烈跳动着，几乎要从嗓子眼里跳出来。

他害怕吗？

怕。

怎么可能不怕？

他看了一眼身旁那些和他一样年轻而又稚嫩的脸庞。

他们的眼中同样写满了紧张和对死亡的恐惧。

可却没有一个人后退，也没有一个人当逃兵。

因为，他们知道，在他们的身后就是他们的家。

虽然那个家已经什么都没有了，但这里终究还是他们的根。

他们更知道，在这座城楼之上还站着另一个人，一个让他们愿意用自己的性命去追随、去守护的人。

铁牛偷偷地抬起头，向着城楼的最中心，那面巨大的绣着五爪金龙的明黄色大纛之下望了过去。

只见，他们那位年轻得过分的皇帝，正身着一身并不算华丽却无比坚固的特制金甲，在一众同样是杀气腾腾的大臣和亲卫的簇拥下，静静地站在那里。

他和他们一样，默默地看着城外那片黑压压的、如同无边无际的黑色