仪式结束后，所有人被要求移步皇宫，进行为期三日的守灵。
期间，严禁任何与守灵无关的活动，更不允许私下串联或进行政治交易。
尽管满腹疑窦，但在索尔皇帝的绝对权威下，无人敢提出异议，即便是最桀骜的旧贵族，也暂时收敛了爪牙，表现得如同最虔诚的臣子。
阿克西亚暂停了所有外部调查行动；就连一心只想远离权力漩涡、躲在边境的二皇子尤利乌斯，也不得不硬着头皮回归，参与到这场他内心极度抗拒的仪式中。
守灵的第一夜，皇宫内一片寂静，唯有长明灯的火焰在微风中摇曳。
索尔皇帝的寝室内，索尔皇帝单独召见了阿克西亚。
父女二人在一间僻静的偏殿内相对而坐，距离他们上一次这样平静地交谈，已经过去了十几年。
索尔看着眼前气质清冷、眉宇间已褪去稚嫩、尽显坚毅的女儿，缓缓开口，声音听不出情绪：
“许久不见了，阿克西亚，你回到皇都这么多日子，我们还是第一次这样面对面交谈呢。”
“听说你在圣德罗斯学院做得不错，将那里管理得井井有条。这十几年，过得可还习惯？”
阿克西亚微微颔首，礼节周到却疏离：“劳父皇挂心，学院生活很平静，女儿过得很好。”
短暂的、近乎客套的寒暄后，索尔话锋一转，切入核心，他那双深邃的眼眸凝视着阿克西亚：
“既然在学院过得很好，明明对政治权谋一类的事情不感兴趣，甚至可以说是不屑一顾，为什么又要主动回到皇都，来淌这趟浑水呢？”
他身体微微前倾，带来一股无形的压力：“你应该很清楚，一旦你选择回来，踏进这个权力场，可就再也离不开了。这真的是你想要的吗？”
阿克西亚迎上父亲的目光，冰蓝色的眼眸中没有丝毫退缩：“我回来，是因为我必须回来。”
“必须？”索尔语气平淡地重复了一遍。
“如果只是想为格里高利报仇，我也可以做到，甚至能比你做得更干净、更彻底。为什么要强迫自己回到这个你一直厌恶的地方，从事这些你所厌恶的事情？”
阿克西亚沉默了片刻，似乎在组织语言，最终，她抬起头，声音清晰而坚定：
“