济南府知府李伯春一身蓝色官袍，早已被尘土与血污沾染得不成样子，他扶着冰冷粗糙的城垛，目光沉沉地望向城下。视野所及，尽是横七竖八的尸体，有身披甲胄的叛军，也有守城的将士，层层叠叠地铺在城下的旷野之上，鲜血流淌成溪，渗入干裂的土地，空气中满是令人作呕的腥臭。连日来，叛军不计代价的轮番冲击，即便济南府城高墙厚、粮草尚足，守城军民依旧付出了惨重的代价，不断有士兵倒下，原本整齐的守军阵列，如今已是减员近半。
看着这满目疮痍、尸横遍野的惨状，李伯春紧攥着拳头，指节泛白，眼眶微微泛红，声音里满是难以掩饰的悲痛与惋惜：“这些都是大好的男儿，都是乡里乡亲的青壮年，本该守家卫国、耕作养家，如今却这般白白折损在此，一将功成万骨枯，这城下每一条性命背后，都是一个支离破碎的家庭啊！”连日征战的疲惫，与目睹生灵涂炭的无力感，压得他这位文官身形佝偻，满心都是酸楚。
站在他身侧的济南府同知刘旺兴，身上也沾着尘土，脸上带着激战过后的疲惫，闻言连忙上前一步，压低声音轻声劝慰：“大人，万万不可如此消沉，朝廷得知衡王叛乱的消息后，早已派大军星夜驰援，此刻想必已在赶来的路上。叛军看似攻势猛烈，实则粮草不济、军心浮动，不过是强弩之末，咱们只要再坚守几日，等叛军粮草耗尽、士气垮掉，不用朝廷大军赶到，他们自会土崩瓦解、弃械投降，到那时，便不会再有这般无谓的伤亡了。”
刘旺兴的话语里带着几分笃定，试图安抚李伯春，也给自己和身边的守军将士打气。李伯春望着远方灰蒙蒙的天际，轻轻点了点头，长长叹了口气，语气里满是无奈：“但愿如此吧，只盼能少些生灵涂炭，早日平息这场祸乱。”
可他话音刚落，远处旷野之中，骤然响起一阵沉闷而急促的战鼓声！
“咚！咚！咚！”
鼓声震天动地，打破了战场短暂的沉寂，带着破釜沉舟的狠厉，从叛军大营方向滚滚而来，震得人耳膜发疼。城头守军瞬间神色一凛，原本稍作休整的士兵们纷纷握紧手中的刀枪弓箭，迅速归位，脸上露出凝重之色，方才稍缓的气氛，瞬间又紧绷到了极致。
果不其然，伴随着战鼓声，叛军阵列再次躁动起来，