“这不是普通的海图。”苏棠捧着放大镜蹲在桌前，她刚结束对明代沉船遗址的考察，指尖还沾着未洗去的海盐，“你看这船舷的刻痕，是‘镇水纹’，只有明代官办的运宝船才会用，而且标注的‘星脉湾’，在所有现存的明代海防图里都没有记载，像是被刻意抹去了。”
林野的祖父是老渔民，临终前只说过一句话：“靖远号沉在星脉湾，船里有能‘找着家’的东西，遇到懂行的，再给。”当时他只当是老人糊涂话，直到这张海图在台风夜从木箱里掉出来，绢布上的水珠竟顺着“靖远号”的航线，在桌面上汇成了一道微型海流，指向窗外漆黑的海面。
“找‘家’？”阿澈抱着渔篓从门外进来，篓里的灵脉鱼突然集体跃出，鳞片泛着淡蓝的光，对着海图的方向摆动，“我们渔村老人说，星脉湾的海底有‘墨鳞兽’，专吃活人魂息，当年靖远号就是被它掀翻的，船里的东西……怕是和那怪兽有关。”
阿澈是星脉湾附近望鱼村的渔民，从小能和近海生物沟通，灵脉鱼更是她的“信使”。此刻篓里的灵脉鱼贴在篓壁上，用尾鳍划出细碎的纹路，阿澈看了一眼，脸色突然沉下来：“鱼说，今晚星脉湾的海水会‘翻墨’，是墨鳞兽要醒的征兆，现在去，就是送死。”
可海图的异动越来越明显，绢布上的朱砂开始褪色，渗出淡红的液体，在“靖远号”的船舱位置聚成一个红点。苏棠用棉签蘸了点红液，放在随身的检测仪里，屏幕瞬间亮起：“是星脉石的汁液！靖远号里真的有星脉罗盘——传说中能定位归墟入口的宝物，星脉石是罗盘的核心，这汁液是罗盘在指引方向！”
三人最终还是决定出发。林野找了艘改装过的深海探测船“望潮号”，船身覆盖着抗冲击的钛合金，甲板上装着三台深水探测器；苏棠带了全套考古工具，还有能解读古代铭文的便携设备；阿澈则准备了渔村祖传的“引鱼哨”和灵脉鱼卵——灵脉鱼能在深海发出微光，还能提前预警危险。
望潮号驶离港口时，星脉湾的海面果然如阿澈所说，开始泛着墨色的波纹，浪头比平时高了三尺，灵脉鱼卵在透明的容器里轻轻颤动，发出微弱的蓝光。阿澈站在船头，吹响引鱼哨，哨音尖锐