望潮号渐渐驶离沉星渊，朝着望鱼村的方向前进。船底的海水中，一缕细小的黑丝正悄悄跟在后面，是原始样本分裂出的小样本之一，它在黑暗的海水中慢慢游动，寻找着合适的地方，准备建立新的母巢。
而在东海的某个角落，一艘废弃的渔船漂浮在海面上，船身上覆盖着厚厚的黑潮菌，船舱里，无数细小的黑丝正从裂缝里钻出来，缠绕在渔船的木板上，渐渐形成一个黑色的球体——新的母巢，已经开始形成。
望潮号的船底第一次焊上钛合金抗压板时，林野正拿着祖父留下的海图，在甲板上标注沉星渊的航线。海图上那道模糊的虚线，在星脉晶的蓝光映照下，渐渐显露出细小的星象刻度——是宋代的“沉星历”，每一道刻度都对应着沉星渊的潮汐变化，显然是当年星沉号船员留下的导航标记。
“阿公说，沉星渊的星沉流每六个时辰变一次方向，错一步就会被卷进深渊。”老渔民阿公蹲在一旁，手里拿着根渔线，在甲板上摆出星沉流的轨迹，“当年我爹跟着船队去附近捕鱼，见过星沉流的厉害，船桨刚碰到水流，就被绞成了木屑。”
苏棠带着研究所送来的抗压设备走过来，身后跟着两个穿白大褂的工程师，他们正抬着一台巨大的“深潜探测仪”：“这台仪器能穿透五十米厚的黑潮菌，定位星沉号的具体位置。我们还准备了‘星脉锚’，用星脉石混合陨铁做的，能固定在礁石上，防止船被星沉流冲走。”
阿澈则在给灵脉鱼换水，鱼篓里的鱼比之前多了几尾——是望鱼村的渔民帮忙从深海找回的幼鱼，此刻正围着一块星脉石碎片游动，鳞片的蓝光比之前更亮。“鱼说，沉星渊里有‘噬星贝’，能吸收周围的光和星脉气，连灵脉鱼的蓝光都会被它们吞掉。”她指着鱼篓里一块布满齿痕的礁石，“这是鱼从深海带回来的，上面的痕迹就是噬星贝咬的。”
接下来的三天，望潮号彻底变了样。船底焊了三层钛合金板，甲板上加装了四个星脉锚的发射口，船舱里多了两个巨大的储氧罐，足够三人在深海待上十二个时辰。工程师还在船身两侧装了“星脉推进器”，用星脉晶的能量驱动，能在星沉流里保持稳定。
出发前一晚，望鱼村的村民都来送行。青婶子给三人装了满满两箱醒港粥，还在每个保温桶里放了一小袋灵脉鱼鳞：“这鱼鳞泡在水里喝，能防黑潮菌钻进肺里。”孩子们则把画着星脉晶和灵脉鱼的护身符贴在船舷上，五颜六