云汐坐在船舷边，手里拿着天脉石短杖，杖尖的碎片已经能稳定输出天脉气，她正用天脉气在甲板上画着脉心的地形图：“古籍里说脉心周围有‘三重脉障’，第一重是‘幻脉雾’，会让人看到最想弥补的遗憾；第二重是‘蚀脉流’，带着残留的异脉气，能腐蚀灵脉；第三重是‘守脉傀儡’，是远古守护者的魂息形成的，只会攻击没有守护念的人。”
阿澈抱着灵脉鱼篓，蓝鳍在里面不安地游动，鳞片上泛着极淡的异脉气痕迹——是之前清理界脉礁时沾上的，虽然用脉气水浸泡过，却还是有残留。“鱼说，脉心的脉气比之前更紊乱，脉灵可能在抵抗异脉气的侵蚀，我们得快点，不然它会被异脉气污染。”她将一瓶脉气水倒进篓里，灵脉鱼群的蓝光瞬间亮了几分。
出发前一天，老阿公带着几个渔民扛来一块巨大的“脉心石”，是从暗脉渊边缘开采的，能在脉心周围增强灵脉气：“这石头能帮你们稳定脉灵的情绪，当年玄脉号的船员就是靠它才靠近脉心的。”渔民们还在船底加装了一层脉光藻编织的网，能进一步过滤异脉气，青婶子则煮了一大锅“脉心粥”，里面加了脉灵殿带回的脉气粉，喝了能暂时增强对异脉气的抵抗力。
望潮号驶离码头时，天刚蒙蒙亮，望鱼村的灯火还没熄灭。灵脉鱼群在船后形成一道宽宽的光带，蓝鳍带头朝着暗脉渊的方向游，鳞片的蓝光比之前更亮，像是在催促。林野站在船头，手里握着脉心石，石头的温度随着靠近暗脉渊渐渐升高，与星脉罗盘产生了微妙的共鸣。
航行到第二天，海水中的脉气突然变得粘稠，能见度不足三米——是幻脉雾！苏棠的脉影探测器瞬间失效，屏幕上一片雪花，灵脉鱼群也开始不安地游动，蓝鳍的鳞片失去了光泽，像是陷入了幻境。
“快用脉心石！”云汐大喊，林野立刻将脉心石举在船头，石头的淡蓝光瞬间扩散，周围的幻脉雾渐渐退去，露出周围的景象——他们差点撞上一块巨大的礁石，礁石上覆盖着厚厚的蚀脉藻，显然是被异脉气污染的。
阿澈的灵脉鱼群这时恢复了清明，蓝鳍带头冲向礁石，用身体撞掉上面的蚀脉藻，灵脉气与异脉气碰撞，发出“滋滋”的声响。苏棠趁机用抗蚀剂喷洒礁石，藻丛瞬间枯萎，露出下