朱观琻的后颈渗出冷汗。他记得三叔的葬礼上，有个瞎眼的老道士说过，死者是被“鳞甲之物”所伤。当时家族上下都以为是疯话，此刻看着玉佩上的黑气蛇，他突然想起父亲在日记里写的：“镇水符需以朱家血脉催动，反噬，施符者心口开血莲。”而三叔尸身心口的伤口，形状正是一朵绽开的莲花。
“你以为南方五省的水祟是寻常精怪？要不是“百年之约”禁忌限制。早已搅得当地民不聊生。”范福严肃看着朱观琻，这时檐角铜铃的呜咽骤然变调，像无数孩童在哭嚎。“三年前洞庭湖底的青铜棺，打开时流出的不是水，是六朝时的胭脂。那些胭脂遇风化作女子身影，专找朱姓的男子托梦，你堂兄去年溺死在秦淮河，死前是不是总说梦见穿凤袍的女人？孽缘啊～”
烛火猛地蹿起半尺高，将朱观琻的影子钉在墙上。他想起堂兄临终前的呓语：“她要我还永乐年间的债……”当时只当是胡话，此刻才惊觉堂兄书房里那幅《南都繁会图》，画中秦淮河畔的青楼屋檐下，挂着块“朱府”的牌匾，而画中仕女的脸，竟与祠堂族谱里某位明代先祖的夫人一模一样。
“钱塘江大潮卷上来的浮尸，后颈的“日”“月”图形印记是用朱砂混着龙血烫的。”范福指尖点向卷宗里的泛黄照片，照片上的浮尸双目圆睁，瞳孔里映出的不是天空，而是片翻腾的云海，“那些都是你老朱家旁支，奉命看守‘海眼’的。去年大潮比往年早了七天，就是因为他们被什么东西挖了心。”
朱观琻的呼吸突然停滞。他想起上个月在宁波镇海楼见到的怪事，楼里那尊明代铁狮的眼睛，不知何时变成了两颗血色琉璃珠。有天夜里他听见铁狮在低吼，凑近了才发现狮口衔着块碎骨，骨头上刻着的“日月”图形，与浮尸后颈的烙印分毫不差。更诡异的是，碎骨里渗出的血珠滴在地上，竟烧出个“七”字——那是七叔失踪前的排行。
“你以为你朱家做的这些事无人知晓吗？嗯～第一桩事，三天为限。”范福将卷宗合拢的瞬间，整座阁楼突然剧烈摇晃，案上的青瓷油灯里，灯油竟开始逆流而上，“把朱家祠堂坤位青石板下的‘养玉池’填了，把禁地石门上的血符刮干净，再把你父亲藏在祖坟的‘活人俑’烧了。”他顿了顿，灯火