她舀了一瓢水，泼在脸上。凉水顺着额头流到脖子，她深吸一口气，用手掐了掐眉心。
昨夜杀的人已经被差役拖走了，盖着白布，像搬走一堆柴火。她知道，事情还没结束。王家不会就这么算了。他们不会再动手杀人，但会用别的办法。明天会有族老骂她不守妇道，会有官员写奏折弹劾她，会有读书人写文章说她坏了规矩。
可那又怎样？
她低头看着水里的脸。脸色有点白，眼下有黑眼圈，但她的眼睛很亮。她不是以前那个任人欺负的姜明璃了。她不是跪着求活的人，也不是躲在角落等死的寡妇。她是亲手把杀手头领钉在地上的人。
她转身看向院子。小桃正在晾衣服，三件衣裳挂在绳子上，风吹得袖子一荡一荡。东厢门口，萧景琰靠在门框上，手里端着一碗茶，脸色不好，但站得很直。他看见她回头，轻轻点了点头。
她走过去，在石凳上坐下。
小桃端来三碗清茶，放在石桌上。碗碰了一下，发出清脆的声音。她坐下来，手放在膝盖上，小声说：“小姐，我昨晚一直在想……我们走过的路，真像一场梦。”
姜明璃接过茶，没有喝。碗是温的，热气往上冒。她说：“不是梦。每一步都是真的，是我们踩着血走过来的。”
小桃咬了咬嘴唇，点点头。她记得逃出王家那晚，雨下得很大，泥浆没到脚踝，她们躲在桥洞底下，冷得发抖。她也记得第一次进宫时，守卫拦在太医院门口，不让她进去，姜明璃就站在那里不动，站了两个时辰，直到皇后召见。她更记得，在药铺治疯牛病那天，全镇的人都说一个寡妇不该抛头露面，可姜明璃当着所有人的面，用银针扎进牛眼，救下了那头牛。
“可现在不一样了。”小桃声音轻了些，“现在没人敢拦您了。”
姜明璃终于喝了一口茶。很烫，舌尖发麻，她还是咽了下去。她说：“不是没人敢拦，是他们知道拦不住。”
萧景琰咳了两声，走过来坐在她旁边。他穿了件素色外袍，袖口洗得发白，腰间挂着御前行走的腰牌。他笑了笑，说：“我记得你第一次进宫，穿一身素衣，站在太医院门口，连守卫都不让你进。”
“你还记得？”
“当然记得。”他声音温和，“你还说：‘我不进去，你们皇帝就得死